El futuro en inglés: will, going to y presente continuo, con ejemplos y ejercicios
Aprende cuándo usar will, going to y el presente continuo para hablar del futuro en inglés, con los errores típicos y ejercicios.
Tabla de contenidos
«Mañana quedo con Sarah.» ¿Cómo lo dices en inglés? ¿I will meet Sarah tomorrow? ¿I’m going to meet Sarah tomorrow? ¿I’m meeting Sarah tomorrow? Las tres frases son gramaticalmente correctas, pero solo una suena natural, y no es la que elige la mayoría de mis alumnos.
Ese es el verdadero problema del futuro en inglés: no es que sea difícil de formar, porque will no cambia nunca y going to se aprende en cinco minutos. Lo difícil es elegir. Y el motivo es que en español tenemos un único futuro («quedaré», «voy a quedar») que usamos casi para todo, mientras que el inglés reparte el trabajo entre tres estructuras según cuándo se decidió lo que vas a contar.
En esta guía vas a ver las tres formas, cuándo usa cada una un hablante nativo, la diferencia entre un plan y algo ya organizado (que es donde entra el presente continuo y donde casi nadie se para), los errores que corrijo cada semana y cuatro ejercicios para practicar. ¡Vamos allá!
Las tres formas de hablar del futuro en inglés
Antes de entrar en detalle, quédate con esta idea, que es la que de verdad ordena todo: lo que cambia no es el momento del futuro, sino el momento en que lo decidiste.
| Forma | ¿Cuándo se decidió? | 🇬🇧 Ejemplo |
|---|---|---|
| will | Ahora mismo, mientras hablas. O no se ha decidido nada: es una opinión. | I’ll help you with that. |
| be going to | Antes de esta conversación: es una intención, un plan tuyo. | I’m going to study medicine. |
| presente continuo | Antes, y además ya está organizado: hay hora, sitio o alguien más implicado. | I’m meeting Sarah at six. |
Vuelve a la pregunta del principio. Si has quedado con Sarah, ya lo habéis hablado los dos y hay una hora, lo natural es I’m meeting Sarah tomorrow. El will sonaría a que lo acabas de decidir en ese instante, y el going to, a que es una intención tuya que Sarah quizá ni conoce.
WILL: la forma y sus usos
Cómo se forma
La gran ventaja de will es que no cambia nunca: es igual para todos los sujetos y va siempre seguido del verbo en infinitivo sin to.
| Forma | 🇬🇧 Estructura | Ejemplo |
|---|---|---|
| Afirmativa | sujeto + will + verbo | She will call you. / She’ll call you. |
| Negativa | sujeto + will not (won’t) + verbo | They won’t come. |
| Interrogativa | Will + sujeto + verbo | Will you help me? |
Ojo con dos detalles: la contracción es ‘ll (I’ll, you’ll, he’ll) y la negativa es won’t, no willn’t. Y nunca pongas to detrás: se dice I will go, no I will to go.
Decisiones espontáneas
Es el uso estrella. Cuando decides algo en el momento de hablar, usas will:
- That’s the phone. I‘ll get it! (Es el teléfono. Ya lo cojo yo.)
- I’m cold. I think I‘ll close the window.
- Oh, we’ve run out of milk. I‘ll buy some on my way home.
Predicciones basadas en tu opinión
Cuando das tu opinión sobre el futuro, sin ninguna prueba delante, usas will. Suele aparecer acompañado de I think, I’m sure, probably o maybe:
- I think Spain will win the match.
- She‘ll probably be late, she always is.
Promesas, ofrecimientos y peticiones
- I won’t tell anyone, I promise. (promesa)
- That bag looks heavy. I‘ll carry it for you. (ofrecimiento)
- Will you pass me the salt, please? (petición)
Hechos futuros que no dependen de nadie
I‘ll be 40 next year. / Christmas will be on a Tuesday this year. Aquí no hay ni plan ni decisión: simplemente va a pasar.
Will en el primer condicional
El primer condicional se construye con if + presente y will en la otra mitad: If it rains, we‘ll stay at home. Fíjate en que después de if no se pone will, aunque en español sí digamos futuro. Lo tienes explicado a fondo en el post sobre las oraciones condicionales.
BE GOING TO: la forma y sus usos
Cómo se forma
Aquí sí cambia algo, porque lleva el verbo to be delante, y ese sí se conjuga: am / is / are + going to + verbo.
| Forma | 🇬🇧 Estructura | Ejemplo |
|---|---|---|
| Afirmativa | sujeto + am/is/are going to + verbo | I’m going to travel to Japan. |
| Negativa | sujeto + am/is/are not going to + verbo | He isn’t going to come. |
| Interrogativa | Am/Is/Are + sujeto + going to + verbo | Are you going to tell her? |
El error número uno aquí es comerse el verbo to be: I going to travel no existe. Tiene que ser I‘m going to travel.
Planes e intenciones decididos de antemano
Si lo decidiste antes de esta conversación, es going to:
- I‘m going to start going to the gym in September.
- We‘re going to paint the kitchen this weekend.
- She‘s going to look for a new job.
Predicciones con una prueba delante
Cuando la predicción no se basa en tu opinión sino en algo que estás viendo ahora mismo, usas going to:
- Look at those clouds! It‘s going to rain.
- He’s driving really fast. He‘s going to have an accident.
- The bus is full. We‘re not going to get on.
Esta es la diferencia fina con will: I think it will rain es lo que tú crees; It’s going to rain es lo que dicen las nubes que tienes encima.
El presente continuo para el futuro: los planes ya cerrados
Y llegamos a la parte que casi ninguna guía explica bien, aunque es la que más usan los nativos en el día a día. El Present Continuous (am/is/are + verbo en -ing) no sirve solo para lo que está pasando ahora: también se usa para hablar del futuro cuando el plan ya está organizado.
¿Qué quiere decir «organizado»? Que hay algo concreto que lo confirma: una hora, un sitio, una reserva, un billete comprado u otra persona que también cuenta con ello.
- I‘m meeting Sarah at six. (Hemos quedado los dos.)
- We‘re flying to Rome on Friday. (Los billetes están comprados.)
- She‘s starting her new job on Monday. (Ya está firmado.)
- What are you doing this weekend? (La pregunta normal para los planes de alguien.)
Fíjate en un detalle: casi siempre hay una expresión de tiempo (at six, on Friday, this weekend), y es lo que evita que se confunda con el presente. Si necesitas repasarlas, las tienes en el post sobre las preposiciones de tiempo.
Going to o presente continuo: la diferencia real
Los dos hablan de planes, así que muchas veces valen los dos. La diferencia está en cuánto ha avanzado el plan:
| 🇬🇧 Frase | Qué transmite |
|---|---|
| I’m going to visit my parents. | Tengo la intención. Todavía no hay fecha ni nada concreto. |
| I’m visiting my parents on Sunday. | Ya está cerrado: hay día y ellos me esperan. |
Una regla práctica que doy en clase: si ya se lo has dicho a alguien más, o hay algo comprado o reservado, tira de presente continuo. Si todavía está solo en tu cabeza, going to.
Y un aviso: esto funciona con verbos de acción y de agenda (meet, fly, start, have dinner, play), pero no con los verbos de estado. No dirías I’m being tired tomorrow; ahí toca I’ll be tired. Si quieres afianzar cuándo el continuo sí y cuándo no, te lo cuento en el post sobre el Present Simple frente al Present Continuous.
Will, going to o presente continuo: cómo elegir en dos segundos
Cuando dudes, hazte estas preguntas en este orden:
- ¿Lo acabo de decidir ahora mismo, mientras hablo? → will.
- ¿Hay hora, sitio, reserva o alguien más que ya lo sabe? → presente continuo.
- ¿Es un plan mío, todavía sin concretar? → going to.
- ¿Es una opinión sobre el futuro? → will. ¿Y si tienes la prueba delante? → going to.
Míralo con una sola situación, la de ir al cine:
- I think I‘ll go to the cinema tonight. (Lo estoy decidiendo ahora.)
- I‘m going to go to the cinema tonight. (Lo tenía pensado desde antes.)
- I‘m going to the cinema tonight. (Ya tengo la entrada.)
Y aprovecho para un truco de estilo: en vez de I’m going to go, que suena repetitivo, los nativos casi siempre dicen I’m going. Lo mismo con come: mejor I’m coming que I’m going to come.
Cuándo valen los dos
Que quede claro, porque mucha gente se agobia con esto: en bastantes frases will y going to son intercambiables y nadie te va a corregir. Sobre todo en predicciones generales:
- The exam will be difficult. / The exam is going to be difficult.
- You‘ll love this film. / You‘re going to love this film.
Donde sí se nota de verdad la diferencia es en los tres casos que ya hemos visto: decisión espontánea (will), evidencia a la vista (going to) y plan ya cerrado (presente continuo).
Errores típicos del hispanohablante con el futuro
| ❌ Incorrecto | ✅ Correcto | 🇪🇸 Por qué |
|---|---|---|
| I going to call her. | I’m going to call her. | Falta el verbo to be. |
| I will to help you. | I will help you. | Detrás de will, infinitivo sin to. |
| She willn’t come. | She won’t come. | La negativa de will es won’t. |
| I’ll call you when I will arrive. | I’ll call you when I arrive. | Después de when, if, as soon as o until va presente, no futuro. |
| Look at that car! It will crash. | It’s going to crash. | Hay una prueba delante, así que toca going to. |
| I will meet Sarah at six. (ya habíais quedado) | I’m meeting Sarah at six. | Plan cerrado con otra persona: presente continuo. |
| Do you will come? | Will you come? | Will hace la pregunta solo, sin do. |
| I’m gonna send it tomorrow. (en un email formal) | I’m going to send it tomorrow. | Gonna es lengua hablada; por escrito, nunca. |
Ese penúltimo caso, el de when, es probablemente el más persistente de todos. En español decimos «te llamaré cuando llegue», pero también «cuando llegaré» nos suena posible en otras construcciones, y de ahí se cuela. En inglés no hay debate: when I arrive, siempre.
Otras formas de hablar del futuro
Con las tres anteriores cubres casi todo, pero hay dos más que te vas a encontrar enseguida:
- Presente simple para horarios. Trenes, aviones, cines y clases van en presente simple aunque hablen del futuro, porque son horarios fijos que no dependen de nadie: The train leaves at 7.30. / The film starts at nine.
- Be about to para lo inminente, lo que va a pasar en un minuto: Hurry up, the film is about to start.
Y una más que oirás pero que casi no necesitas producir: shall. Hoy en día solo se usa de forma natural en preguntas con I o we para ofrecer o sugerir: Shall I open the window?, Shall we go? Fuera de ahí suena anticuado.
El futuro en los exámenes de Cambridge
Este es de los temas que más rinden en el examen, porque aparece en todas las destrezas:
- A2 Key y B1 Preliminary, Writing. El email casi siempre pide contar planes o proponer algo. Ahí se espera going to y presente continuo, no una ristra de will: I’m meeting my cousins on Saturday, and we’re going to visit the castle.
- B1 Preliminary, Speaking Part 3. Es literalmente una tarea de planificar algo entre los dos candidatos, así que el examinador está escuchando cómo negocias planes: Shall we…?, We could…, I think that would be…
- B2 First, Use of English. En las transformaciones aparecen mucho las estructuras de futuro y los cambios entre ellas, además de la regla de no poner will detrás de when o if.
Un consejo práctico de preparador: en un writing de B1, alternar las tres formas en lugar de repetir will diez veces es exactamente lo que sube la nota en el criterio de Language.
Tabla resumen del futuro en inglés
| Forma | Se usa para | 🇬🇧 Ejemplos |
|---|---|---|
| will | Decisiones espontáneas, predicciones de opinión, promesas, ofrecimientos, hechos futuros | I’ll get it. / I think she’ll win. / I’ll help you. |
| be going to | Planes e intenciones previas, predicciones con evidencia delante | I’m going to study law. / It’s going to rain. |
| presente continuo | Planes ya organizados, con hora, sitio o alguien más | I’m meeting Sarah at six. / We’re flying on Friday. |
| presente simple | Horarios fijos | The train leaves at 7.30. |
| be about to | Algo inminente | The film is about to start. |
Ejercicios del futuro en inglés
Ya tienes toda la teoría, así que toca practicar. Aquí tienes cuatro ejercicios que van de lo más sencillo a lo más completo, cada uno con sus soluciones. ¡Mucha suerte!
Y si prefieres una versión en texto que puedas copiar y pegar, la tienes aquí abajo 👇
Exercise 1: will or going to?
Choose the correct form: will or going to.
- A: The phone’s ringing! B: Don’t worry, I _______________ (will / am going to) answer it.
- Look at those black clouds. It _______________ (will / is going to) rain.
- I’ve decided. I _______________ (will / am going to) learn to drive this year.
- This bag is really heavy. I _______________ (will / am going to) help you with it.
- Careful! You _______________ (will / are going to) drop those plates.
- I promise I _______________ (won’t / am not going to) be late again.
- She’s bought the paint. She _______________ (will / is going to) decorate her room.
- I think Emma _______________ (will / is going to) like this present.
- A: I haven’t got any money. B: Don’t worry, I _______________ (will / am going to) lend you some.
- Watch out! That car _______________ (will / is going to) hit the wall.
Show answers
- will
- is going to
- am going to
- will
- are going to
- won’t
- is going to
- will
- will
- is going to
Exercise 2: complete the sentences
Complete the sentences with will, won’t or the correct form of going to, using the verbs in brackets.
- I _______________ (help) you with your homework later.
- They _______________ (not come) to the party.
- _______________ (you / be) at home tonight?
- She _______________ (start) university in September. It’s all arranged.
- We _______________ (not buy) a new car this year. We’ve decided.
- _______________ (he / tell) her the truth? Has he decided?
- I’m sure you _______________ (pass) the exam.
- Look! The baby _______________ (fall).
- I _______________ (phone) you as soon as I arrive.
- They _______________ (not be) happy about this.
Show answers
- will help / ‘ll help
- won’t come / will not come
- Will you be
- is going to start
- aren’t going to buy
- Is he going to tell
- will pass / ‘ll pass
- is going to fall
- will phone / ‘ll phone
- won’t be / will not be
Exercise 3: fixed plan or spontaneous decision?
Choose the correct form: present continuous for arrangements, or will for decisions made now.
- I _______________ (‘m meeting / ‘ll meet) Sarah at six. We arranged it yesterday.
- A: We need more chairs. B: OK, I _______________ (‘m bringing / ‘ll bring) some from the kitchen.
- We _______________ (‘re flying / ‘ll fly) to Rome on Friday. The tickets are booked.
- I don’t know what to wear. I think I _______________ (‘m wearing / ‘ll wear) my blue dress.
- She _______________ (‘s starting / ‘ll start) her new job on Monday. She signed the contract last week.
- A: It’s freezing in here. B: I _______________ (‘m putting / ‘ll put) the heating on.
- What _______________ (are you doing / will you do) this weekend? Have you got anything planned?
- I can’t come on Tuesday. I _______________ (‘m going / ‘ll go) to the dentist at four.
- A: Who’s going to drive tomorrow? B: I _______________ (am driving / will).
- They _______________ (‘re having / ‘ll have) dinner with us tomorrow. I’ve already booked the table.
Show answers
- ‘m meeting
- ‘ll bring
- ‘re flying
- ‘ll wear
- ‘s starting
- ‘ll put
- are you doing
- ‘m going
- will
- ‘re having
Exercise 4: spot the mistake
Decide whether each sentence is Correct or Incorrect. If it is Incorrect, write the full correct sentence.
- I will to call you tomorrow.
- I’m going to visit my grandparents next month.
- She willn’t come to the meeting.
- Look at the sky! It’s going to snow.
- I going to tell him the truth.
- I’ll phone you when I will get home.
- Do you will come to the party?
- We’re flying to Paris on Saturday.
- The train will leave at 7.30 every morning.
- I think it will rain tomorrow.
Show answers
- Incorrect: I will call you tomorrow. / I’ll call you tomorrow.
- Correct
- Incorrect: She won’t come to the meeting. / She will not come to the meeting.
- Correct
- Incorrect: I’m going to tell him the truth. / I am going to tell him the truth.
- Incorrect: I’ll phone you when I get home. / I will phone you when I get home.
- Incorrect: Will you come to the party?
- Correct
- Incorrect: The train leaves at 7.30 every morning.
- Correct
Preguntas frecuentes sobre el futuro en inglés
¿Cuál es la diferencia entre will y going to?
Will se usa para lo que decides en el momento y para predicciones basadas en tu opinión. Going to, para planes que ya tenías y para predicciones basadas en algo que estás viendo.
¿Es verdad que will es para el futuro lejano y going to para el cercano?
No, y es el mito más repetido. I’ll be there in five minutes es futuro inmediato con will, y I’m going to retire in thirty years es lejanísimo con going to. Lo que decide no es la distancia, sino cuándo se tomó la decisión.
¿Qué significa gonna?
Es la forma relajada de going to en la lengua hablada: I’m gonna call her. Se entiende en todas partes y conviene reconocerla al escuchar, pero no se escribe salvo que estés transcribiendo a alguien hablando. En un examen, jamás.
¿Cuándo se usa shall?
En la práctica, solo en preguntas con I o we para ofrecer o proponer: Shall I help you?, Shall we start? Como futuro normal (I shall go) suena antiguo y formal.
¿Puedo usar el presente continuo para cualquier plan?
Solo si está organizado de verdad, con hora, sitio, reserva u otra persona implicada, y con verbos de acción. Para una intención sin concretar usa going to, y para estados usa will: I’ll be at home, no I’m being at home.
Conclusión
El futuro en inglés deja de ser un lío en cuanto dejas de preguntarte «¿cuándo va a pasar?» y empiezas a preguntarte «¿cuándo lo decidí?». Si te llevas tres ideas de este post, que sean estas: will para lo que decides sobre la marcha y para tus opiniones, going to para lo que ya tenías pensado y para lo que ves venir, y presente continuo para lo que ya está cerrado con hora y sitio.
Ahora te toca a ti: haz los ejercicios de arriba y, si fallas alguno, vuelve a la tabla resumen y fíjate en qué momento se tomó la decisión en esa frase. Ahí está siempre la respuesta.
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Nos vemos en el próximo post. Hasta entonces, don’t forget to keep smiling! 🙂