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Los ordenadores se han colado en todos los aspectos de nuestra vida, y los exámenes de Cambridge no iban a ser una excepción. Desde hace años puedes hacer tu examen de Cambridge English por ordenador en lugar de en papel, y desde 2024 esta modalidad tiene nombre propio: Cambridge English Qualifications Digital.
Si te estás preguntando si te conviene hacer tu examen en formato digital, cómo es exactamente la pantalla, si es más fácil o más difícil que en papel o cuándo salen los resultados, estás en el sitio adecuado. En esta guía te lo explico todo, con capturas reales del examen digital y mi experiencia como preparador y como supervisor de exámenes digitales de Cambridge. ¡Vamos allá!
Y es que conozco este examen desde dentro: empecé en 2013 como invigilator (vigilante) en exámenes de Cambridge en papel y por ordenador, en 2014 pasé a ser supervisor con Exams Andalucía (hoy Examia) y desde 2016 trabajo con el centro examinador Exams Granada. Así que todo lo que te cuento aquí lo he visto en primera persona, desde el otro lado de la mesa. 🙂
Qué es el examen de Cambridge por ordenador (Cambridge English Qualifications Digital)
Un examen de Cambridge por ordenador es exactamente el mismo examen que el de papel, pero en lugar de leer las preguntas en un cuadernillo y escribir las respuestas a mano, usas un ordenador: pantalla, ratón, teclado y auriculares.
Durante años, Cambridge llamó a esta modalidad computer-based (por eso seguirás viendo a mucha gente hablar del «FCE computer based» o del «CAE computer based»). En marzo de 2024 la relanzó con un nombre nuevo, Cambridge English Qualifications Digital, y con mejoras importantes: más fechas, inscripción de última hora y resultados mucho más rápidos. Así que si buscas información sobre el examen computer-based, lo que hoy existe es el examen digital.
Qué exámenes de Cambridge se pueden hacer en formato digital
El formato digital está disponible para todos los exámenes principales de Cambridge English:
| Examen | Nivel | ¿Disponible en digital? |
|---|---|---|
| A2 Key y A2 Key for Schools | A2 | ✅ |
| B1 Preliminary y B1 Preliminary for Schools | B1 | ✅ |
| B2 First y B2 First for Schools | B2 | ✅ |
| C1 Advanced | C1 | ✅ |
| C2 Proficiency | C2 | ✅ |
Cambridge también ofrece en digital algunos de sus exámenes para niños (Pre A1 Starters y A1 Movers), aunque en esta guía me centro en los exámenes de A2 a C2.
Eso sí, ten en cuenta que en el formato digital solo se hacen por ordenador el Reading (y el Use of English en B2, C1 y C2), el Writing y el Listening. El Speaking sigue siendo presencial, exactamente igual que en papel: con dos examinadores, uno que te hace las preguntas y otro que escucha, y junto a uno o dos candidatos más. Y, sinceramente, me parece un acierto: la interacción con otra persona es mucho más realista que hablarle a un micrófono.
¿Es el mismo examen? ¿Es más fácil en ordenador?
Es la pregunta que más me hacen mis alumnos, y la respuesta es clara: el examen digital es exactamente el mismo que el de papel. Tiene las mismas partes, el mismo número de preguntas, los mismos tipos de tarea, el mismo tiempo y la misma dificultad. Y, lo más importante, obtienes la misma titulación.
Por ejemplo, si el B2 First (FCE) en papel tiene 7 partes de Reading and Use of English con 52 preguntas, el digital tiene exactamente lo mismo. Así que no, no es más fácil ni más difícil: sería muy injusto que una modalidad lo fuera.
La única diferencia en el contenido es que, en el formato digital, cada candidato recibe un conjunto de preguntas aleatorio, todas equivalentes en tipo de tarea y dificultad. Es decir, tu compañero de al lado no tiene necesariamente tu mismo examen, lo que reduce mucho el riesgo de copia.
Diferencias entre el examen de Cambridge en papel y digital
Aunque la titulación es la misma, cambian bastantes cosas en la forma de hacer el examen, en las fechas y en los plazos. Aquí tienes la comparativa con los datos oficiales de Cambridge:
| En papel | Digital | |
|---|---|---|
| Fechas | Convocatorias fijas | Hasta 365 días al año (según el centro) |
| Inscripción | Hasta unas 4 semanas antes | Hasta 2 días laborables antes |
| Reading y Writing | Cuadernillo, bolígrafo y lápiz | Ordenador con pantalla, teclado y ratón |
| Listening | Altavoces en el aula | Auriculares con control de volumen |
| Preguntas | Las mismas para todos | Aleatorias para cada candidato |
| Speaking | Presencial, con dos examinadores y otro candidato | |
| Resultados | 4–6 semanas | 5–10 días laborables |
| Certificado | 7–10 semanas después | 3–4 semanas después |
Ojo con las fechas: que el formato digital pueda ofrecerse «365 días al año» no significa que tu centro tenga examen todos los días. Cada centro examinador publica sus propias convocatorias, así que consúltalo con el tuyo.
Cómo es el examen digital por dentro: Reading, Writing y Listening
Vamos a lo práctico. Te enseño cómo es la pantalla del examen con capturas del examen de muestra digital del B2 First que ofrece Cambridge. La interfaz es la misma en todos los niveles.
Lo que verás en todas las partes
- Navegación por partes y preguntas: en la barra inferior ves todas las partes y cuántas preguntas llevas respondidas en cada una (0 of 8, 3 of 8…). Puedes moverte libremente entre ellas y volver a cualquier pregunta antes de que acabe la prueba.
- Preguntas sin responder: encima del número de cada pregunta hay una línea gris que se vuelve negra cuando la respondes, así que de un vistazo sabes qué te queda.
- Marcar preguntas: el icono del marcador te permite señalar las preguntas que quieres revisar más tarde.
- Cronómetro: en la parte superior verás el tiempo que te queda. Cuando falten 5 minutos, empezará a mostrar también los segundos, y en el último minuto se pondrá en rojo.
- Opciones de pantalla: desde el menú puedes cambiar el contraste, el tamaño de la letra y ocultar o mostrar el tiempo restante.
- Sin internet: el ordenador del examen no tiene acceso a internet, así que olvídate de buscar palabras.
Reading y Use of English en ordenador
En las partes de huecos, como la Use of English Part 1 del B2 First, haces clic en el hueco y eliges la opción en un pequeño menú. En las partes de escribir la palabra, simplemente la tecleas en el hueco.
En los textos largos, como la Reading Part 5 del B2 First, la pantalla se divide en dos: el texto a la izquierda y las preguntas a la derecha, y puedes ajustar el tamaño de cada lado. Además, puedes subrayar (Highlight) y tomar notas (Note): seleccionas el texto, haces clic con el botón derecho y eliges la opción.
Es muy práctico, aunque si eres de los que llenan el texto de flechas, círculos y anotaciones en los márgenes, notarás que el papel da más libertad. Para compensarlo, te darán papel en blanco para tus notas.
Writing en ordenador
Para mí, el Writing es el gran motivo para elegir el formato digital. Escribes en un cuadro de texto y puedes borrar, editar, copiar y pegar cuanto quieras, sin tachones ni borradores a mano. Y lo mejor de todo: tienes un contador de palabras automático debajo del cuadro, así que no tienes que contarlas tú.
Eso sí, ojo: no hay corrector ortográfico. Revisa siempre tu texto antes de que acabe el tiempo. Y para planificar, puedes usar las hojas de papel que te da el centro.
Listening en ordenador
En el Listening haces el examen con auriculares y puedes ajustar el volumen en cualquier momento. Se acabaron los problemas de estar demasiado lejos del altavoz o de que el audio retumbe en el aula. Como en papel, escuchas cada grabación dos veces y no puedes pausarla, y al final tienes 2 minutos para revisar tus respuestas.
Cómo se corrige el Writing en el examen digital
Esta es una de las novedades más importantes, y casi nadie habla de ella. En el formato digital, Cambridge usa una corrección híbrida del Writing: un sistema de corrección automática trabaja junto a los examinadores humanos.
- Cada examen tiene su propio corrector automático, entrenado con decenas de miles de respuestas corregidas por examinadores certificados de Cambridge.
- Corrige con los mismos criterios que un examinador: Content, Communicative Achievement, Organisation y Language.
- Las notas automáticas pasan controles de calidad, y los textos dudosos o poco habituales los revisa una persona. Además, los examinadores humanos corrigen un porcentaje de respuestas elegidas al azar.
- Según la guía más reciente de Cambridge, se aplica a los niveles A2, B1, B2 y C1 en digital. El Writing del C2 Proficiency y todos los exámenes en papel los siguen corrigiendo solo examinadores humanos.
¿Cambia algo para ti? No. Te preparas exactamente igual y escribes para el lector que indica la tarea. Lo que cambia es que los resultados llegan antes. Y si crees que tu nota no es justa, el procedimiento de reclamación es el mismo: contacta con tu centro examinador.
Resultados y certificado del examen digital
Aquí está la gran ventaja del formato digital. Como tus respuestas se suben al instante y parte de la corrección es automática:
- Recibes los resultados en 5–10 días laborables, frente a las 4–6 semanas del examen en papel.
- El certificado en papel suele llegar a tu centro examinador unas 3–4 semanas después del examen, frente a las 7–10 semanas del papel.
Si necesitas el certificado con prisa (para una matrícula, unas oposiciones o un trabajo), el formato digital es, sin duda, tu mejor opción.
Ventajas e inconvenientes del examen digital
Te resumo mi opinión después de años preparando a alumnos para los dos formatos.
Ventajas
- Resultados mucho más rápidos y más flexibilidad de fechas e inscripción.
- Writing más cómodo: editas sin tachones y tienes contador de palabras.
- Listening con auriculares y volumen ajustable.
- Herramientas útiles en el Reading: subrayar, tomar notas y marcar preguntas.
- No tienes que pasar las respuestas a una hoja aparte, como en papel.
Inconvenientes
- Problemas técnicos: dependes del ordenador, del software y de la conexión del centro. Pueden ocurrir, pero como supervisor te puedo decir que son muy raros y que siempre se pueden solucionar, porque tus respuestas se van guardando de forma regular durante el examen: si falla algo, no pierdes ninguna. Además, el sistema que se usa desde hace un par de años ha mejorado muchísimo en este aspecto.
- Leer en pantalla cansa más a algunas personas, sobre todo en los textos largos del C1 y el C2.
- Menos libertad para anotar sobre el texto que en papel.
- Si escribes mucho más rápido a mano que con teclado, el Writing puede jugar en tu contra.
Pero no te fíes solo de mí. Mi hermana Laura se presentó hace poco al C2 Proficiency en formato digital para conseguir puntos para su plaza en la EOI, y esto es lo que me contó:
«Hacer el C2 Proficiency a ordenador ha sido un auténtico acierto. Todas las partes, en mi opinión, ganan al hacerlas en digital, incluso el Reading, donde poder destacar el texto, mover los párrafos para verlos dentro del texto, etc. ha sido de gran ayuda. Y con el Writing, poder teclear y corregir a la vez es una tranquilidad, sin tener que pensar tanto en los posibles errores. Todo fue como la seda.»
Laura, candidata del C2 Proficiency digital
Mi recomendación: si te manejas bien con el teclado y el ordenador, elige el formato digital. Es la misma titulación, con resultados mucho antes y un Writing mucho más cómodo. Si prefieres escribir a mano o te cuesta leer en pantalla, el papel sigue siendo una opción perfectamente válida.
Cómo prepararte para el examen de Cambridge digital
La buena noticia es que no tienes que cambiar tu forma de estudiar: el examen evalúa lo mismo. Pero sí te recomiendo familiarizarte con la interfaz antes del día del examen, para que nada te pille por sorpresa.
Exámenes de muestra digitales oficiales
Cambridge ofrece gratis un examen de muestra digital y un vídeo tutorial para cada nivel. Los encontrarás en la página de preparación de cada examen:
| Examen | Examen de muestra digital y tutorial |
|---|---|
| A2 Key / for Schools | Preparación A2 Key |
| B1 Preliminary / for Schools | Preparación B1 Preliminary |
| B2 First / for Schools | Preparación B2 First |
| C1 Advanced | Preparación C1 Advanced |
| C2 Proficiency | Preparación C2 Proficiency |
Si vas a hacer el B2 First, aquí tienes directamente los exámenes de muestra digitales de cada prueba: Reading and Use of English, Writing y Listening.
Ten en cuenta que los exámenes de muestra tienen pequeñas diferencias con el examen real: no se corrigen solos (tienes que usar la guía de respuestas mientras los haces), el subrayado no se guarda y tienen un botón para empezar de nuevo que no existe en el examen real.
Otros recursos oficiales
- Test & Train: ejercicios de examen cortos, adaptados al móvil, con feedback inmediato.
- Authentic Digital Practice Tests: simulacros completos en formato digital, de pago, con corrección automática en menos de cinco minutos (salvo el Speaking y el Writing del C2), hasta tres intentos y un informe de tu nivel del MCER.
Mis consejos para el día del examen digital
- Practica escribiendo con teclado y con tiempo. Si siempre haces los Writings a mano, haz los últimos en el ordenador, cronometrándote. Escribir rápido y sin errores con teclado también se entrena.
- Acostúmbrate a leer en pantalla. Lee artículos largos en el ordenador y practica subrayando y tomando notas digitales.
- Haz el examen de muestra de tu nivel al menos una vez, para conocer dónde está cada botón.
- Usa el papel que te dan para planificar el Writing y para las notas del Listening.
- Revisa la ortografía antes de terminar, porque no hay corrector.
Y si quieres saber qué tienes que llevar y cómo es todo el proceso ese día, te lo cuento en mi post sobre el día del examen de Cambridge.
Vídeo oficial: así es el examen digital de Cambridge
En este vídeo de Cambridge English puedes ver cómo es la experiencia del examen digital:
Dónde hacer el examen digital, inscripción y precio
El examen digital se hace siempre en un centro examinador autorizado (o en un colegio o sede acordada con él), nunca desde casa. El centro pone los ordenadores (PC, portátil o Mac) y los auriculares.
Para inscribirte, contacta con un centro examinador: te dirá qué fechas digitales tiene y te ayudará con la matrícula, que en digital puede cerrar solo 2 días laborables antes del examen. El precio también lo fija cada centro, así que lo mejor es consultarlo directamente. En mi listado de centros examinadores de Cambridge en España tienes todos los centros con sus datos de contacto.
Preguntas frecuentes sobre el examen de Cambridge digital
¿Puedo hacer el examen de Cambridge desde casa?
No. El examen digital se hace en un centro examinador, en tu colegio o en otra sede acordada con el centro, nunca desde casa.
¿El certificado indica que hice el examen por ordenador?
Es la misma titulación de Cambridge English, tanto en papel como en digital. La diferencia está en la forma de hacer el examen y en los plazos, no en el título que obtienes.
¿Puedo volver a una pregunta que he dejado sin responder?
Sí. Puedes revisar y cambiar tus respuestas en cualquier momento antes de que termine la prueba.
¿Hay corrector ortográfico en el Writing?
No. Tienes contador de palabras y puedes editar el texto, pero no hay corrector, así que revisa bien antes de terminar.
¿Puedo llevar bolígrafo y papel?
Puedes llevar bolígrafo o lápiz, y el centro te dará el papel para tus notas. Al terminar, tendrás que dejarlo en la mesa.
¿Qué pasa si falla el ordenador durante el examen?
Levanta la mano inmediatamente y el supervisor se encargará. Los problemas técnicos son muy raros y, como tus respuestas se guardan de forma regular durante el examen, no pierdes ninguna.
¿Cuándo salen las notas del examen digital?
Entre 5 y 10 días laborables después del examen, frente a las 4–6 semanas del examen en papel.
Conclusión
El examen de Cambridge por ordenador, hoy Cambridge English Qualifications Digital, es el mismo examen, con la misma dificultad y la misma titulación que en papel, pero con más fechas, inscripción de última hora, resultados en menos de dos semanas y herramientas que hacen el Writing y el Listening mucho más cómodos. Si te manejas bien con el ordenador, para mí es la mejor opción.
¿Has decidido ya qué formato prefieres? Cuéntamelo en los comentarios y, si tienes alguna duda, pregúntame lo que quieras. Y no te olvides de compartir este post con quien esté preparando su examen de Cambridge.
Nos vemos en el próximo post. Hasta entonces, don’t forget to keep smiling! 🙂
