Reading Part 1 del B1 Preliminary (PET): guía y ejemplo resuelto

Si estás preparando el B1 Preliminary (PET), la Reading Part 1 del B1 Preliminary es por donde empieza tu examen de comprensión lectora, y es también la parte que más falsa sensación de seguridad da. Son cinco textos cortísimos, de esos que lees en dos segundos, y justo por eso mucha gente los despacha demasiado rápido y pierde puntos tontos.

En esta guía te cuento cómo es exactamente el B1 Reading Part 1, qué tipos de texto te vas a encontrar, cómo se resuelve cada pregunta, y te comento una a una las cinco preguntas de un examen de muestra oficial de Cambridge: por qué la respuesta correcta es la correcta y, sobre todo, por qué las otras dos están puestas ahí. Que es donde está el truco de esta parte. ¡Vamos allá! 🙂

Cómo es el B1 Reading Part 1

Antes de entrar en materia conviene situarla. El Reading del B1 Preliminary tiene seis partes, 32 preguntas y 45 minutos, y supone el 25% de la nota final del examen. La primera parte es la más corta de todas:

Fíjate en la última fila, porque es la clave de toda la parte: aquí no te preguntan por un dato concreto del texto, sino por qué quiere decir el mensaje en conjunto. Por eso las tres opciones suelen usar palabras parecidas a las del texto, y solo una recoge de verdad lo que el mensaje significa.

Y un aviso que doy siempre en clase: esta parte no cambió con la reforma de 2020. Si estás usando materiales anteriores para practicar la Part 1, te sirven perfectamente.

Qué tipos de texto entran en la Reading Part 1 del B1 Preliminary

Cambridge trabaja con textos de la vida real, no con textos inventados para el examen. Según su propio material para profesores, en esta parte puedes encontrarte:

• Carteles y señales (notices and signs): avisos de un edificio, de una tienda, de un parque.
• Información de envases (packaging information): instrucciones o advertencias de un producto.
• Notas, correos, tarjetas, mensajes de móvil y postales: comunicación entre dos personas que se conocen.
• Textos de páginas web: avisos, condiciones, mensajes de una plataforma.

En la práctica, los dos grandes grupos son estos: carteles públicos, donde lo que se mide es si entiendes una norma, y mensajes personales, donde lo que se mide es si entiendes qué quiere una persona de otra. Y son dos tipos de pregunta con trampas distintas, como vas a ver ahora.

Ejemplo real de B1 Reading Part 1, comentado pregunta por pregunta

Vamos con un examen de muestra oficial de Cambridge. Así se ve la parte completa:

Ahora vamos una por una. Te recomiendo que intentes resolverlas antes de leer mi explicación.

Pregunta 1: el concurso

El cartel dice que solo se aceptan participantes who are at least eighteen, es decir, de dieciocho años o más.

• A. Correcta. Open to people over a certain age es exactamente eso: hay una edad mínima.
• B. Incorrecta. Dice maximum age limit, un límite máximo. El texto marca un mínimo, no un máximo. Es la trampa clásica de darle la vuelta al dato.
• C. Incorrecta. Only eighteen-year-olds deja fuera a los de diecinueve, treinta o sesenta. At least eighteen los incluye a todos.

Pregunta 2: el mensaje de Adam

Adam le dice a Rachel que necesita una foto para el visado y añade let me have it. Después aclara que los formularios ya los tiene él y que ya los enviará.

• A. Incorrecta. Habla de enviar algo por correo, y la palabra post sí aparece en el texto, pero quien envía es Adam, no Rachel. Cambio de sujeto.
• B. Incorrecta. Nadie tiene que averiguar cómo se hace nada.
• C. Correcta. Give him something he needs es la reformulación de let me have it: dale la foto.

Pregunta 3: el cartel del laboratorio

El cartel dice que el público no puede pasar de ese punto unless accompanied by a staff member.

• A. Incorrecta. Dice que son los members of staff quienes deben ir acompañados. Justo al revés: el personal puede pasar, es el público el que necesita compañía.
• B. Incorrecta. Cambia la condición: el cartel no habla de visitar a alguien, sino de ir acompañado por alguien de la plantilla. Se puede ir acompañado sin visitar a nadie.
• C. Correcta. May go further if a company employee goes with them dice lo mismo que el cartel, con otras palabras.

Pregunta 4: la nota de Tom

Tom le pide a Jane que lo despierte a las siete cuando ella salga para el trabajo, porque su madre se va muy temprano y él no quiere volver a llegar tarde.

• A. Incorrecta. Habla de llevarlo en coche a clase. Tom no pide que lo lleven, pide que lo despierten.
• B. Correcta. Do him a favour resume perfectamente la petición.
• C. Incorrecta. Convierte una petición en un recordatorio, y además dice que tienen que levantarse temprano los dos. La que madruga es la madre.

Pregunta 5: el tablón de anuncios

El cartel dice que las copias de los anuncios del tablón se pueden conseguir gratis en el Careers Centre.

• A. Correcta. El centro te da una copia de cualquier anuncio del tablón.
• B. Incorrecta. Dice que el tablón sirve para anunciar el trabajo que hace el Careers Centre. No es eso: el centro reparte copias, no se anuncia a sí mismo.
• C. Incorrecta. Aquí está la trampa fina. Lo gratis son las copias, no el poner un anuncio. La opción traslada el free a otro sitio.

Respuestas, por si has ido apuntando: 1A, 2C, 3C, 4B, 5A.

Los cuatro distractores típicos de Cambridge

Si vuelves a mirar las cinco preguntas, verás que las opciones incorrectas no están puestas al azar. Se repiten los mismos cuatro mecanismos una y otra vez, y reconocerlos es media parte ganada:

• Le dan la vuelta al dato. Mínimo por máximo, antes por después, permitido por prohibido. Es la pregunta 1.
• Cambian quién hace la acción. La acción del texto existe, pero la protagoniza otra persona. Son las preguntas 2 y 3.
• Cambian la condición. El texto dice «si te acompaña alguien» y la opción dice «si vas a visitar a alguien». Pregunta 3.
• Mueven una palabra de sitio. El free de la pregunta 5 pasa de las copias al anuncio, y la frase entera cambia de significado.

Hay un quinto mecanismo, más sutil, que conviene tener en el radar: la opción razonable pero no dicha. Es una frase que encaja con la situación y que en la vida real seguramente sería verdad, pero que el texto no afirma. En el examen solo vale lo que está escrito.

Estrategia paso a paso para la B1 Reading Part 1

Esta es la rutina que les hago practicar a mis alumnos, y funciona especialmente bien cuando los nervios aprietan:

• 1. Lee el texto antes que las opciones. Si lees primero A, B y C, entras condicionado y empiezas a buscar cuál «suena» parecida.
• 2. Dilo con tus palabras. Antes de mirar las opciones, resume el mensaje en una frase, en inglés si puedes: you can’t go in alone, he wants the photo. Ese resumen es tu respuesta.
• 3. Fíjate en quién hace qué. En los mensajes personales, marca mentalmente quién pide y quién hace. Ahí se cae la mitad de la gente.
• 4. Compara opción por opción, entera. No te quedes en la primera mitad de la frase. Muchas opciones empiezan bien y se tuercen al final.
• 5. Descarta con motivo. Si eliminas A, que sea porque sabes qué palabra la hace falsa, no por intuición.
• 6. Responde siempre. No hay penalización por fallar, así que una pregunta en blanco es un punto regalado.

Errores más comunes en la Reading Part 1 del B1 Preliminary

• Ir demasiado rápido. Son textos cortos, sí, pero el mensaje es preciso. Cinco o seis minutos bien empleados aquí valen más que dos corriendo.
• Elegir por palabras repetidas. Que una opción repita una palabra del texto es, muchas veces, justo la señal de que es el distractor.
• Traducir mentalmente al español. Con textos tan cortos, la traducción se come los matices de unless, at least o let me have it.
• No releer la opción elegida. Antes de pasar a la siguiente pregunta, comprueba que la opción dice lo mismo que el texto, no algo parecido.
• Dejar la respuesta sin pasar a la hoja. En el Reading del B1 no hay tiempo extra para trasladar respuestas al final, así que ve marcándolas sobre la marcha.

Preguntas frecuentes sobre la B1 Reading Part 1

¿Cuántas preguntas tiene la Reading Part 1 del B1 Preliminary?

Cinco, cada una con tres opciones (A, B o C) y un punto por acierto.

¿Cuánto tiempo debo dedicarle?

Entre cinco y siete minutos. El examen completo son 45 minutos para seis partes y 32 preguntas, así que no conviene estirarse aquí.

¿Penalizan las respuestas incorrectas?

No. No se resta por fallar, así que contesta todas, aunque sea descartando.

¿Es la parte más fácil del Reading del B1?

Suele serlo, y por eso mismo es donde más rabia da perder puntos. Los textos son sencillos, pero las opciones están diseñadas para que te confíes.

¿Qué tipo de textos entran?

Carteles y señales, información de envases, notas, correos, tarjetas, mensajes de móvil, postales y textos de páginas web.

¿Cambió esta parte con la reforma de 2020?

No. La Reading Part 1 del B1 Preliminary se mantuvo igual, así que el material de práctica anterior sigue siendo válido para esta parte.

Entiendo los textos, pero sigo fallando preguntas. ¿Por qué?

Casi siempre por ir deprisa y quedarse en palabras sueltas en lugar del mensaje completo. Cambridge construye los distractores con vocabulario parecido al del texto pero con un significado distinto, así que reconocer palabras no basta: hay que quedarse con qué quiere decir el mensaje en conjunto. Si te pasa a menudo, vuelve al apartado de los distractores de esta misma guía y repasa los cuatro mecanismos.

¿Qué hago si no conozco una palabra del texto?

No te bloquees. Las preguntas están diseñadas para poder responderlas sin entender cada palabra, así que deduce por el contexto y céntrate en la parte del mensaje que la pregunta te está pidiendo. En esta parte, eso sí, los textos son tan cortos que conviene fijarse bien en las palabras que marcan la condición, como unless, only o at least: esas sí cambian el sentido entero.

¿Se puede usar diccionario en el examen?

No, en el B1 Preliminary no se permite diccionario. Tiras del vocabulario que traigas aprendido y de lo que puedas deducir por el contexto, que es justo por lo que leer mucho en inglés durante la preparación se nota tanto el día del examen.

Practica la Reading Part 1 del B1 Preliminary con mi libro

Si quieres practicar esta parte con exámenes completos y corregirte tú mismo, tengo un libro dedicado justo a eso: Reading B1: The Ultimate B1 Reading Guide & 10 B1 Reading Tests with Answers. Dentro encontrarás:

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• Diez exámenes completos de Reading, con sus seis partes cada uno.
• La clave de respuestas de todos los tests.
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Sigue preparando el Reading del B1

Esta página es la primera de una serie dedicada a cada parte del Reading del B1 Preliminary. Mientras llegan las demás, puedes repasar el examen completo en mi guía del Reading del B1 Preliminary, donde te explico las seis partes y cómo se puntúa, o echarle un ojo a la página principal del B1 Preliminary si lo que quieres es la visión de conjunto del examen.

¿Te ha resultado útil esta guía? Compártela con otros estudiantes y profesores que estén preparando el PET. Y si te quedas con alguna duda sobre esta parte, déjamela en los comentarios, que las leo todas.

Nos vemos en la siguiente parte. Hasta entonces, don’t forget to keep smiling! 🙂