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Como hemos visto en otras ocasiones, el Use of English B2 evalúa tu capacidad para usar el vocabulario y la gramática del inglés con precisión. En esta guía nos centramos en la Parte 1 del Use of English del B2 First, el multiple-choice cloze: un texto con ocho huecos y cuatro opciones para cada uno.
A primera vista parece la parte más sencilla, porque solo tienes que elegir. Pero las cuatro opciones suelen significar casi lo mismo, y lo que decide la respuesta casi nunca es el significado a secas: es la palabra que va justo después del hueco, la colocación o la expresión fija. En esta guía te explico cómo es el Use of English B2 Part 1, qué mide exactamente y resolvemos juntos las ocho preguntas de un examen de muestra oficial de Cambridge. 🙂
Cómo es la Parte 1 del B2 Use of English
| Dato | B2 Use of English Part 1 |
|---|---|
| Qué tienes que hacer | Leer un texto con 8 huecos y elegir, para cada uno, la opción correcta de entre 4 (A, B, C o D) |
| Número de preguntas | 8 (numeradas del 1 al 8), más un ejemplo resuelto (0) |
| Opciones | 4 palabras o expresiones por hueco |
| Puntuación | 1 punto por respuesta correcta |
| Cómo respondes | En papel, marcando la casilla de la hoja de respuestas; en el examen digital, haciendo clic |
| Qué mide | Vocabulario: colocaciones, expresiones fijas, phrasal verbs, preposiciones dependientes y matices de significado |
¿Es Reading o Use of English?
Aquí hay un matiz que conviene conocer. Desde 2015, el Reading y el Use of English son un único examen, el Reading and Use of English, de siete partes, 52 preguntas y 1 hora y 15 minutos. Según Cambridge, la sección de Reading la forman las Partes 1, 5, 6 y 7, y la de Use of English, las Partes 2, 3 y 4. Es decir, esta Parte 1 puntúa oficialmente dentro del Reading, aunque mantiene el formato de un ejercicio de Use of English de toda la vida.
Aun así, en esta web la incluyo dentro del Use of English, porque es así como la interpreta la mayoría de candidatos y profesores, y porque, por la naturaleza de la tarea, tiene mucho más que ver con cómo se usa el idioma (qué palabra va con cuál) que con la comprensión lectora propiamente dicha. Así es como te recomiendo prepararla. Eso sí, que no haya confusión: a efectos de nota, la Parte 1 cuenta como Reading. Tienes la visión completa en la guía del Reading del B2 First.
Qué mide exactamente el Use of English Part 1 del B2 First
Según el handbook de Cambridge, en esta parte aparecen cuatro tipos de pregunta. Saber reconocerlos te ahorra mucho tiempo:
- Palabras de significado parecido. Las cuatro opciones son casi sinónimas, y solo una encaja con el matiz exacto de la frase: look, see, watch o notice, por ejemplo.
- La palabra que va con lo que viene detrás. Varias opciones significan lo mismo, pero solo una funciona con la preposición o la estructura que sigue al hueco: interested in, pero keen on; succeed in, pero manage to.
- Colocaciones, expresiones fijas y conectores. Combinaciones que simplemente son así en inglés: pay attention to, make a decision, take part in, even if.
- Phrasal verbs. Pueden preguntarte el phrasal verb entero, solo el verbo o solo la partícula: carry out, carry u out.
La conclusión práctica es clara: en el multiple-choice cloze no basta con saber qué significa una palabra. Tienes que saber con qué otras palabras se combina.
El método en tres pasos
- Lee el texto entero antes de mirar las opciones. Así entiendes el tema y el tono, y algunos huecos (como el 7 del examen que veremos) dependen de una estructura que abarca toda la frase.
- En cada hueco, lee lo que va antes y lo que va después. Una preposición, un that o un than justo detrás del hueco descartan opciones al momento. Es el paso que más puntos da.
- Prueba las cuatro opciones dentro de la frase. Primero descarta por gramática (no encajan con lo que viene detrás), después por colocación y, solo al final, por matiz de significado.
El examen de muestra, resuelto pregunta por pregunta
Este es el texto del examen de muestra oficial de Cambridge. Intenta resolverlo antes de leer las explicaciones:
El ejemplo ya muestra la lógica de esta parte: Genealogy is a (0) ___ of history, con las opciones band, set, branch y series. Las cuatro son grupos o divisiones de algo, pero la colocación es a branch of history (una rama de la historia). La respuesta es C.
Primer párrafo: preguntas 1 a 4
1. Respuesta: B, rather. It concerns family history, ___ than the national or world history. La pista es than, justo detrás: rather than (en lugar de). Instead significa lo mismo, pero necesita of (instead of). Sooner than existe, pero expresa preferencia (I’d sooner walk than wait), y except no tiene sentido aquí.
2. Respuesta: C, result. Tracing your family history can also ___ in learning about your roots. Otra vez manda la preposición: result in (tener como resultado). Lead tiene el significado correcto, pero va con to (lead to learning), y cause y mean llevan objeto directo, sin preposición.
3. Respuesta: B, access. The internet enables millions of people worldwide to ___ information. Aquí decide el significado: access information es consultar o acceder a información. Accomplish es lograr un objetivo, approach es acercarse a algo o abordar un problema, y admit es admitir o dejar entrar.
4. Respuesta: D, expense. Without great ___. Las cuatro opciones hablan de dinero, y este es el típico hueco de colocación: se dice without great expense (sin gran gasto), igual que at great expense. Fee es lo que pagas por un servicio o una inscripción, price lo que cuesta comprar algo y charge lo que te cobran; ninguno se combina con great para hablar del coste en general.
Segundo párrafo: preguntas 5 a 8
5. Respuesta: C, remark. People who research their family history often ___ that it’s a fascinating hobby. Fíjate en lo que viene detrás: that más una oración. Remark that (comentar que) funciona así. Las otras tres necesitan un objeto y as: describe it as, define it as, regard it as. Es un distractor muy típico: tres opciones con el significado correcto y la estructura equivocada.
6. Respuesta: A, reveals. A fascinating hobby which ___ a lot about where they come from. Necesitas un verbo que lleve objeto (a lot) y que signifique mostrar o descubrir: reveal a lot about. Arise no admite objeto, y opens y begins no tienen sentido con a lot about.
7. Respuesta: D, further. The ___ back you follow your family line, the more likely you are… Aquí la pista está repartida por toda la frase: la estructura the… the more pide un comparativo, y la palabra back pide una idea de distancia en el tiempo. Further back es la combinación natural. Older, greater y higher son comparativos, pero no van con back.
8. Respuesta: B, participated. The vast majority of people who ___ in the survey. De nuevo, la preposición: participate in. Attend tiene un significado cercano, pero no lleva preposición (attend a meeting) y se usa con eventos, no con encuestas. Include necesita objeto o pasiva (were included in) y associate va con with.
Respuestas, por si has ido apuntando: 1B, 2C, 3B, 4D, 5C, 6A, 7D, 8B.
Qué decidía cada respuesta
Si ponemos las ocho preguntas juntas, se ve muy bien dónde hay que mirar en esta parte:
| Pregunta | Respuesta | La pista | Tipo de pregunta |
|---|---|---|---|
| 1 | rather | than detrás del hueco | Expresión fija |
| 2 | result | in detrás del hueco | Preposición dependiente |
| 3 | access | el objeto, information | Significado |
| 4 | expense | great delante del hueco | Colocación |
| 5 | remark | that detrás del hueco | Estructura |
| 6 | reveals | el objeto, a lot about | Significado y estructura |
| 7 | further | back y the… the more | Colocación y comparativo |
| 8 | participated | in detrás del hueco | Preposición dependiente |
En cuatro de las ocho preguntas, la respuesta la decidía la palabra que iba justo detrás del hueco. Si solo lees hasta el hueco, estás jugando a adivinar.
Los distractores típicos de la Parte 1 del Use of English del B2 First
- El sinónimo con la preposición equivocada. Lead significa lo mismo que result, pero va con to, no con in. Preguntas 2 y 8.
- El sinónimo con la estructura equivocada. Describe, define y regard piden as; solo remark admite that. Pregunta 5.
- La palabra del mismo campo semántico que no forma la colocación. Fee, price y charge son dinero, pero la colocación es great expense. Pregunta 4.
- La palabra que necesita otra palabra que no está. Instead funcionaría con of, pero el texto dice than. Pregunta 1.
Estrategia para el Use of English B2 Part 1
- Lee siempre más allá del hueco. Termina la frase antes de elegir. Una preposición o un that después del hueco eliminan opciones sin necesidad de pensar en el significado.
- Descarta antes de elegir. Tacha las opciones que no encajan gramaticalmente con lo que viene detrás; normalmente te quedas con una o dos.
- Si dudas entre dos, piensa en la colocación. Pregúntate cuál de las dos combinaciones has visto más veces en inglés: great expense o great charge.
- Aprende el vocabulario en bloques. No memorices result; memoriza result in. No memorices access; memoriza access information. Es la forma de estudiar que mejor funciona para esta parte.
- No le dediques demasiado tiempo. Cambridge no fija tiempos por parte, pero tienes 1 hora y 15 minutos para las siete. Como es de las más rápidas, unos 8 o 10 minutos suelen bastar.
Errores más comunes en el Use of English Part 1 del B2 First
- Elegir por la traducción. Si las cuatro opciones se traducen parecido al español, la traducción no te va a ayudar. Lo que decide es la combinación en inglés.
- Leer solo hasta el hueco. Es el error que más puntos cuesta: la pista está detrás en la mitad de las preguntas.
- Fiarse de la opción que suena más culta. Accomplish o regard pueden parecer más de nivel B2, pero no por eso encajan.
- Estudiar listas de palabras sueltas. Saber qué significa participate no basta si no sabes que va con in.
Ejercicios online del Use of English B2 Part 1
A continuación tienes una recopilación de actividades de la Parte 1 del Use of English para el B2 First (FCE). He recopilado y adaptado estos ejercicios de internet a lo largo de los años, pero desconozco quién es el autor o editor original. Por lo tanto, si sabes quién creó estos textos o conoces la fuente original, no dudes en contactarme. Estaré encantado de citarlos adecuadamente o de eliminarlos para evitar cualquier infracción de derechos de autor.
Ejercicio 1: Fabric Designer
Ejercicio 2: The Art of Forgetting
Ejercicio 3: From Fiction to Reality
Ejercicio 4: Where to Go Whale Watching
Ejercicio 5: What Is a Coincidence?
Ejercicio 6: Messages from the Stone Age
Ejercicio 7: Drumming Up Business
Ejercicio 8: Multitasking Children
Ejercicio 9: Working for Navy
Descargar ejercicios de Use of English B2 en PDF gratis
Los siguientes son materiales de la Parte 1 del Use of English en PDF que he creado para mis estudiantes. Tienen algunos años, así que el formato quizás no sea perfecto, pero siguen siendo muy buenos recursos de práctica.
- Use of English Parte 1: Georgia Floods
- Use of English Parte 1: Introduction to Sociology
- Use of English Parte 1: Only When I Laugh
- Use of English Parte 1: Star Wars Plane
Preguntas frecuentes sobre la Parte 1 del B2 Use of English
¿Cuántas preguntas tiene la Parte 1 del Use of English del B2 First?
Ocho preguntas (numeradas del 1 al 8), más un ejemplo resuelto al principio. Cada una tiene cuatro opciones y vale un punto.
¿Puede haber más de una respuesta correcta?
No, siempre hay una única respuesta posible en la Parte 1. A veces encontrarás opciones parecidas e incluso opciones que no son gramaticalmente incorrectas, pero siempre hay una que se ajusta mejor al hueco, de forma más natural, que las otras. Ahí es donde a veces reside la dificultad de esta parte.
¿Las respuestas incorrectas restan puntos?
No. Las respuestas incorrectas simplemente no suman, pero no te restan nada. Por eso es mejor no dejar ninguna pregunta sin responder.
¿Cuánto miden los textos?
Estos textos suelen tener entre 140 y 180 palabras, y normalmente están divididos en dos o tres párrafos cortos. El del examen de muestra que hemos resuelto, por ejemplo, tiene unas 170.
¿Esta parte cuenta para el Reading o para el Use of English?
Oficialmente, para el Reading: la sección de Reading la forman las Partes 1, 5, 6 y 7 del examen, y la de Use of English, las Partes 2, 3 y 4. Aun así, se prepara igual que el resto del Use of English, porque lo que mide es vocabulario en contexto.
Use of English B2: 10 Tests de Use of English para B2 First (FCE)
Si necesitas más recursos para preparar el Use of English, echa un vistazo a mi libro Use of English B2: 10 Use of English Tests for B2 First (FCE). En él encontrarás:
- Descripción del componente Use of English en el examen FCE de Cambridge English.
- Preguntas frecuentes (FAQ).
- 10 tests de práctica (incluyendo las partes 1 a 4 del Reading and Use of English).
- Una hoja de respuestas fotocopiable por test.
- Instrucciones para calcular tu propia puntuación.
- La clave de cada test de Use of English B2.
Sigue preparando el Use of English del B2
Esta guía forma parte de la serie sobre el Use of English del B2 First. Cuando domines esta parte, sigue con el Use of English B2 Parte 2 y con el word formation de la Parte 3, o vuelve a la página principal del B2 First para ver el examen completo.
¿Te ha resultado útil esta guía? Compártela con otros estudiantes y profesores que estén preparando el FCE. Y si te queda alguna duda con alguna pregunta, déjamela en los comentarios, que las leo todas.
Nos vemos en la Parte 2. Hasta entonces, don’t forget to keep smiling! 🙂
