Diferencia entre OWN y BELONG
Descubre la diferencia entre own y belong to. Aprende a transformar frases, evitar errores típicos y hablar de posesión en inglés.
Tabla de contenidos
Si alguna vez te has preguntado cuál es la diferencia entre own y belong, déjame decirte que no se trata de dos palabras con significados opuestos, sino de dos verbos que expresan lo mismo pero desde perspectivas diferentes. Es un concepto que a menudo confunde a los estudiantes, pero que en realidad es bastante sencillo una vez que entiendes la lógica detrás.
En este artículo vamos a explorar en detalle cómo funcionan estos dos verbos, cómo transformar frases de uno a otro, y cómo aparecen en los exámenes de Cambridge. Además, veremos los errores más comunes y algunas expresiones idiomáticas que te ayudarán a sonar más natural en inglés.
¿Qué significan own y belong?
Empecemos por lo básico. Veamos las definiciones de cada verbo:
- Own (verb): poseer, tener algo como propio.
- Belong (verb): ser propiedad de, pertenecer a.
Como puedes ver, ambos verbos están relacionados con la posesión, pero la diferencia fundamental está en quién o qué actúa como sujeto de la oración. Con own, el sujeto es la persona que posee algo. Con belong to, el sujeto es la cosa que es propiedad de alguien.
La diferencia clave entre own y belong to
La clave para entender la diferencia entre estos verbos es comprender que cuando cambias de un verbo al otro, debes intercambiar el sujeto y el objeto de la oración.
Imagina que tienes esta frase:
🇬🇧 John owns this mansion.
🇪🇸 John posee esta mansión.
Aquí, John es el sujeto y this mansion es el objeto. Si quieres expresar lo mismo usando belong to, debes invertir estos elementos:
🇬🇧 This mansion belongs to John.
🇪🇸 Esta mansión pertenece a John.
Ahora this mansion es el sujeto y John forma parte de un complemento preposicional. El significado es exactamente el mismo, pero la estructura gramatical ha cambiado completamente.
Fíjate en estos ejemplos adicionales:
🇬🇧 Do you own this mobile phone?
🇪🇸 ¿Posees este teléfono móvil?
🇬🇧 Does this mobile phone belong to you?
🇪🇸 ¿Este teléfono móvil te pertenece?
🇬🇧 I own three cars.
🇪🇸 Poseo tres coches.
🇬🇧 Three cars belong to me.
🇪🇸 Tres coches me pertenecen.
🇬🇧 Sarah owns the company.
🇪🇸 Sarah posee la empresa.
🇬🇧 The company belongs to Sarah.
🇪🇸 La empresa pertenece a Sarah.
Observa cómo en inglés es más natural preguntar «Is this mobile phone yours?» que «Do you own this mobile phone?», aunque ambas formas son correctas.
Cómo transformar frases de OWN a BELONG TO (y viceversa)
Cuando hablamos de posesión en inglés, tenemos varias estructuras a nuestra disposición. Esto no solo hace que tu inglés sea más rico y variado, sino que también es esencial para los ejercicios de transformación en los exámenes de Cambridge.
Tomemos como ejemplo «this car» (este coche) y veamos todas las formas en que podemos expresar que es mío:
🇬🇧 This car is mine.
🇪🇸 Este coche es mío.
(mine = possessive pronoun)
🇬🇧 This car belongs to me.
🇪🇸 Este coche me pertenece.
(me = object pronoun)
🇬🇧 I own this car.
🇪🇸 Poseo este coche.
(I = subject pronoun)
🇬🇧 I am the owner of this car.
🇪🇸 Soy el propietario de este coche.
(I = subject pronoun, owner = la persona que posee)
Nota cómo la persona que posee el coche cambia de posición dentro de la oración dependiendo de la estructura que utilices. Esta flexibilidad es lo que hace que el inglés sea tan expresivo.
Otras formas de expresar posesión
Además de own y belong to, existen otras formas de expresar posesión en inglés:
Have/have got: más informal y común en el inglés cotidiano.
🇬🇧 I have a new laptop. / I’ve got a new laptop.
🇪🇸 Tengo un portátil nuevo.
Possessive ‘s: muy común para indicar relación de posesión.
🇬🇧 That’s Mary’s book.
🇪🇸 Ese es el libro de Mary.
Possessive adjectives y pronouns: my, your, his, her, mine, yours, etc.
🇬🇧 This is my pen. / This pen is mine.
🇪🇸 Este es mi bolígrafo. / Este bolígrafo es mío.
Sin embargo, own tiene un matiz especial de énfasis en la propiedad legal o completa de algo, mientras que belong to simplemente indica a quién pertenece algo sin ese énfasis adicional.
Own y belong en los exámenes de Cambridge
Los ejercicios de transformación de frases son muy comunes en los exámenes de Cambridge, especialmente en B2 First y C1 Advanced. La diferencia entre own y belong to aparece frecuentemente en este tipo de ejercicios. Vamos a practicar con algunos ejemplos reales del tipo que podrías encontrar:
B2 First (FCE) – Key Word Transformation:
If the house belongs to Peter, I’m never going there again.
OWNER
If Peter _________________________ house, I’m never going there again.
Answer: is the owner of the
Does Mary own any of the cars?
BELONG
Do any of the cars _________________________ Mary?
Answer: belong to
C1 Advanced (CAE) – Key Word Transformation:
If you’re the owner of all these items, you should take them with you.
YOU
You shouldn’t take any of these items with you unless they _____________________________.
Answer: (all) belong to you
The company has been owned by the same family for generations.
BELONGED
The company _________________________ the same family for generations.
Answer: has belonged to
Como puedes ver, estos ejercicios no solo te piden cambiar entre own y belong, sino que también debes manejar con soltura los tiempos verbales, las estructuras negativas, y las formas interrogativas.
Errores comunes al usar own y belong
A lo largo de mis años como profesor, he visto que los estudiantes españoles cometen ciertos errores una y otra vez con estos verbos. Aquí te dejo los más comunes para que puedas evitarlos:
1. Olvidar el «to» después de belong
❌ This book belongs me.
✅ This book belongs to me.
Recuerda que belong siempre va seguido de la preposición to cuando indicamos a quién pertenece algo.
2. Usar el pronombre incorrecto
❌ This house belongs to I.
✅ This house belongs to me.
Después de to siempre usamos pronombres de objeto (me, you, him, her, us, them), no pronombres de sujeto.
3. Confundir «own» con «owner»
❌ I am own this car.
✅ I own this car.
✅ I am the owner of this car.
Own es un verbo, mientras que owner es un sustantivo. No los mezcles en la misma estructura.
4. Usar «belong» en tiempos continuos incorrectamente
❌ This car is belonging to me.
✅ This car belongs to me.
Belong es un stative verb (verbo de estado), por lo que normalmente no se usa en tiempos continuos. Sin embargo, own puede usarse en continuo en contextos específicos cuando queremos enfatizar un proceso o actitud:
🇬🇧 He’s really owning that new role at work.
🇪🇸 Realmente está dominando ese nuevo puesto en el trabajo.
(uso más informal y moderno)
5. No invertir sujeto y objeto al transformar
❌ I own this bike → I belong to this bike.
✅ I own this bike → This bike belongs to me.
Este es probablemente el error más grave. Recuerda siempre que el sujeto y el objeto deben intercambiarse.
Idioms y collocations con own y belong
Para llevar tu inglés al siguiente nivel, es importante conocer algunas expresiones idiomáticas y collocations comunes con estos verbos. Aquí tienes las más útiles:
Expresiones con OWN:
Own up (to something): admitir, confesar algo (especialmente algo malo).
🇬🇧 He finally owned up to breaking the window.
🇪🇸 Finalmente admitió haber roto la ventana.
🇬🇧 You need to own up to your mistakes.
🇪🇸 Necesitas admitir tus errores.
Hold one’s own: defenderse bien, no dejarse superar.
🇬🇧 Despite being the youngest, she held her own in the debate.
🇪🇸 A pesar de ser la más joven, se defendió bien en el debate.
Come into one’s own: desarrollar todo el potencial, brillar.
🇬🇧 She really came into her own as a manager.
🇪🇸 Realmente desarrolló todo su potencial como gerente.
On one’s own: solo, sin ayuda.
🇬🇧 Can you do this on your own?
🇪🇸 ¿Puedes hacer esto solo?
🇬🇧 I live on my own.
🇪🇸 Vivo solo.
Of one’s own: propio.
🇬🇧 I’d love to have a place of my own.
🇪🇸 Me encantaría tener un lugar propio.
Own goal: gol en propia puerta (también usado metafóricamente para un error que te perjudica a ti mismo).
🇬🇧 That comment was a bit of an own goal.
🇪🇸 Ese comentario fue un poco un gol en propia puerta.
Expresiones con BELONG:
A sense of belonging: sentimiento de pertenencia.
🇬🇧 The new employees need to develop a sense of belonging.
🇪🇸 Los nuevos empleados necesitan desarrollar un sentimiento de pertenencia.
Belong together: estar hechos el uno para el otro, encajar juntos.
🇬🇧 Those two really belong together.
🇪🇸 Esos dos realmente están hechos el uno para el otro.
Not belong: no encajar, estar fuera de lugar.
🇬🇧 I felt like I didn’t belong at that party.
🇪🇸 Sentí que no encajaba en esa fiesta.
Belong in/at: pertenecer a un lugar o situación.
🇬🇧 This painting belongs in a museum.
🇪🇸 Esta pintura pertenece a un museo.
🇬🇧 You belong at university; you’re so bright!
🇪🇸 Perteneces a la universidad; ¡eres muy brillante!
Collocations comunes:
| Con OWN | Con BELONG |
|---|---|
| own a business | belong to a club |
| own property | belong to a family |
| own shares | belong to a generation |
| privately owned | rightfully belong |
| jointly own | belong together |
Tabla comparativa de estructuras
Para que puedas ver de un vistazo todas las formas de expresar posesión, aquí tienes una tabla resumen con las diferentes estructuras:
| Estructura | Sujeto | Ejemplo |
|---|---|---|
| OWN | La persona/entidad que posee | Sarah owns a restaurant. |
| BELONG TO | La cosa poseída | The restaurant belongs to Sarah. |
| POSSESSIVE PRONOUN | La cosa poseída | The restaurant is hers. |
| POSSESSIVE ADJECTIVE | La cosa poseída | It’s her restaurant. |
| OWNER | La persona/entidad que posee | Sarah is the owner of a restaurant. |
| HAVE/HAVE GOT | La persona/entidad que posee | Sarah has (got) a restaurant. |
Ejercicios con own y belong
Exercise 1: Complete the sentences with the correct form of own or belong to. Some sentences may require negative forms or questions.
- Does this jacket _________________ you?
- My parents _________________ a small flat in the city centre.
- These books _________________ the library, so we must return them.
- I don’t _________________ a car; I prefer cycling.
- Who _________________ that beautiful house on the corner?
- This phone _________________ my sister, not me.
- Do you _________________ any pets?
- The land _________________ the government.
- She _________________ three restaurants in London.
- Those keys _________________ someone in this office.
Show Answers
- belong to
- own
- belong to
- own
- owns
- belongs to
- own
- belongs to
- owns
- belong to
Exercise 2: Complete the sentences with the correct form of own or belong to. Some sentences may require negative forms or questions.
- The company _________________ the same family for over 50 years. (present perfect)
- I didn’t know that Sarah _________________ such an expensive watch.
- These documents _________________ the legal department, so you can’t take them.
- How many properties _________________ your uncle _________________?
- The painting used to _________________ a private collector before the museum bought it.
- I’m not sure who this umbrella _________________ . Has anyone lost one?
- My grandparents _________________ this house since 1985.
- The rights to the song _________________ the record company, not the artist.
- Did you know that Mark _________________ a yacht?
- I think this wallet _________________ the person sitting here earlier.
Show Answers
- has belonged to
- owned / owns
- belong to
- does / own
- belong to
- belongs to
- have owned
- belong to
- owns / owned
- belongs to / belonged to
Exercise 3: Complete the sentences with the correct form of own or belong to. Some sentences may require negative forms or questions.
- The mansion _________________ a wealthy businessman who rarely visits it.
- If the car _________________ you, why can’t you find the registration documents?
- The company _________________ by shareholders; it’s a publicly traded corporation.
- I wish I _________________ a place of my own instead of renting.
- The artefacts _________________ the museum, but they’re on loan to another institution.
- She acts as if she _________________ the place, but she’s only been here a week!
- The intellectual property rights _________________ the original creator unless sold.
- By next year, they _________________ the business for a decade.
- The jewellery _________________ my grandmother before she passed it on to me.
- If those shares _________________ him, he would have voting rights at the meeting.
Show Answers
- belongs to
- belongs to
- isn’t owned / is owned
- owned
- belong to
- owns
- belong to
- will have owned
- belonged to
- belonged to
Conclusión
Como has podido comprobar, la diferencia entre own y belong to no es una cuestión de significado solamente, sino de estructura gramatical. Ambos verbos expresan posesión, pero lo hacen desde perspectivas opuestas: con own, el poseedor es el sujeto; con belong to, la cosa poseída es el sujeto.
Dominar esta diferencia no solo te ayudará a expresarte con mayor variedad y precisión en inglés, sino que también te será fundamental para afrontar con éxito los ejercicios de transformación en los exámenes de Cambridge, especialmente en B2 First y C1 Advanced.
Recuerda evitar los errores comunes que hemos visto: no olvides el to después de belong, utiliza los pronombres correctos, e intercambia siempre el sujeto y el objeto cuando transformes de una estructura a otra. Y si quieres llevar tu inglés aún más lejos, practica las expresiones idiomáticas y collocations que hemos explorado.
Y hasta el próximo artículo, don’t forget to keep smiling!